Budapest — Fase finale dell'ex Austria-Ungheria
Forse c'è un motivo per cui ho impiegato così tanto per scrivere e pubblicare un articolo sul mio viaggio a Budapest. Questa è stata la fase finale del viaggio attraverso l'ex Austria-Ungheria che ho fatto nel giugno 2023. Un'avventura on the road iniziata a Venezia e che ha trovato la sua conclusione nella capitale ungherese. Esplorare l'ex Austria-Ungheria (probabilmente la nazione più strana mai esistita) era qualcosa che avevo nella mia lista dei desideri a lungo.
Forse il motivo è che, proprio in questi giorni, sto contemplando la scioccante possibilità di trasferirmi nella capitale ungherese per un po’, in una sorta di esilio temporaneo da Lisbona. Amo il Portogallo, e Lisbona è di fatto la mia casa ora. Tuttavia, ho bisogno di una pausa, e ho bisogno di godere di una sistemazione migliore per prezzi ragionevoli. E i prezzi di Lisbona non sono nemmeno vicini a ragionevoli.
Se apro l'articolo con una premessa del genere, potete già intuire quanto mi sia piaciuta Budapest.
Ho messo Budapest strategicamente alla fine del mio viaggio, compreso il 2 luglio, data che segna il mio compleanno. Penso che sia stata la prima volta che ho cercato intenzionalmente di darmi un regalo, e celebrando il giorno in cui sono venuto in questo mondo folle.
In passato, ho considerato quel giorno niente di speciale. Nei momenti più bui, l'ho anche considerato una maledizione. In altri momenti, stavo semplicemente prendendo il mio compleanno per quello che può essere, agli occhi di un cinico: un passo più vicino alla tomba.
Sono ancora ben consapevole che un altro compleanno è un passo più vicino alla tomba. Tuttavia, desidero essere cremato, non sepolto. E prima di bruciare per sempre, voglio essere in fiamme con la vita.
Budapest... quale posto migliore per essere acceso con la vita?
L'arrivo
L'autobus ha impiegato tipo 2 ore da Zagabria, non di più. Le due città sono più vicine di quanto possa sembrare. È stato un viaggio piacevole, ammirando le vaste pianure che l'Ungheria offre, e la maestosità del lago Balaton. Un altro posto da visitare prima di bruciare.
I couldn’t believe my Airbnb: few meters from the river, 5 minutes walk from Margaret Island.
Entire cozy place for just 30 EUR a night! In any other place in Western Europe, I’d have paid at least 100 EUR a night, for such location!
Mentre prendevo il tram, sono stato subito deliziato dalla quantità di parchi e verde che decorava la città. Siamo animali, dopo tutto, e gli animali hanno bisogno di spazi verdi, a meno che tu non sia una lucertola del deserto.
Ma più di questo, sono stato colpito dalla quantità schiacciante di bellezza architettonica diffusa in tutta la città. Nella maggior parte delle città, anche nelle capitali europee, si hanno pochi monumenti incredibili nel centro, nel raggio di 5 km, e poi un tappeto infinito di edifici post-modernisti anonimi, o anche giganteschi blocchi di cemento ancora in piedi dai tempi sovietici, se si visita l'Oriente. Tuttavia Budapest è diversa. Si può sentire l'ossessione per la bellezza in tutta la città, come se gli Asburgo fossero ancora lì, ordinando agli architetti come progettare le cose e come preservare i diversi edifici grandiosi che abbelliscono Budapest in ogni suo angolo.Da quello che ho potuto vedere mentre sedevo sui mezzi pubblici, anche i quartieri moderni cercano di mantenere una sorta di standard in termini di bellezza architettonica, verde e pulizia. È molto impressionante.
The Walking Tour
I’ve always underestimated walking tours. In Zagreb I learned they are a simple, inexpensive, enjoyable and effective way to explore a new city.
That’s why in Budapest I immediately booked one and went along. The meeting point was on the castle hill, in front of the Matthias Church.
1 — Matthias Church
This was the most important church of the Kingdom of Hungary, where at least two monarchs were crowned.
Tradition says that the first church was built already by the first king of Hungary, Saint Stephen, in 1015. The guide immediately started talking about king Stephen, in an entertaining way. She said something like:
“Non è strano che un re sia considerato un santo? Beh, quando gli ungheresi si stabilirono in questo settore, e fondarono un regno, il resto d’Europa diceva: ‘Mmm, puoi rimanere, ma se vuoi rimanere in Europa, devi diventare cristiano’. Ecco perché Stefano ha accettato di diventare cristiano, e così il Papa gli ha concesso una corona. Grazie a questo atto, gli ungheresi sono diventati europei e la storia dell’Ungheria è iniziata”.
A causa di questa conversione, il primo monarca dell'Ungheria fu canonizzato santo. Immagino che portare un intero popolo di pagani ad abbracciare il cristianesimo da un giorno all'altro sia a dir poco un miracolo, quindi il grado di santo sembra meritato.
Ho sentito subito un’analogia con il mondo di oggi. Nell'XI secolo, per far parte dell'Europa, dovevi essere cristiano. Dieci secoli dopo, se vuoi far parte dell’Europa, devi accettare la democrazia Si tratta sempre di accettare un pacchetto di valori. Interessante, non è vero?
As you can see, the building is an impressive example of Gothic style. And this is just one of the several gems hosted in the city!
2 — Il Bastione dei Pescatori
La stessa piazza ospita una curiosa terrazza conosciuta come “Il Bastione dei Pescatori”, accuratamente custodita da una statua di bronzo dello stesso re Stefano.
Semplicemente bello, ma ti avverto. Se vuoi camminare sul corridoio superiore per goderti la vista della città, devi pagare un biglietto extra, solo per camminare per pochi metri su di esso. Non lo consiglio. La vista è grande da ogni punto del castello. Non cadere in questa trappola turistica. Questo è anche ciò che la nostra gentile guida ci ha avvertito.
Why is it called Fishermen? Where is this sea here? And even the Danube is well below the hill, too far for any fisherman. The name derives from the Fishermen’s Guild, which headquarter found place in this area of the castle. They used to sell the fish in the market set opposite to Mathias Church, and in time of war, their guild was even entrusted to defend the related bastion.
Nowadays, the “bastion” is not the original one, but rather another act of architectural virtuosism from the end of the 19th century.
Una nota di TravelFeed
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3 — Buchu
Durante la passeggiata, abbiamo incontrato un personaggio singolare...
Please, meet Buchu. He was born around the 17th century, when Hungary was working hard to keep the Ottomans at bay. The Turks managed to dominate large portions of Hungary for long, and they briefly took over even the Buda part, after years of controlling the Pest side.
During warfare, human creativity skyrockets, and Hungarians are no exception. Just like the Germans created fake tanks to cheat the British spy airplanes during WWII, tricking the allies into believing the Wehrmacht was much bigger than it really was, the Hungarians filled their villages with demon-like figures, in the hope of scaring the most superstitious of the Ottoman soldiers.
I’m not sure how effective Buchu was, but Hungarians are proudly confident into stating that this funny demon is a true saviour of the motherland!
4 — The Castle
Castle hill has a site called Budavári Palota, aka Buda Castle. The guide immediately asked us, “But where is this castle?”. That’s what everyone in the group was wondering.
Buda è un'ampia collina, che ospitava un'enorme fortezza, quindi un castello. Una volta che la minaccia ottomana era sparita per sempre, la fortificazione cadde fuori uso. Interventi progressivi nel tempo, hanno trasformato il castello di Buda una volta in una capitale di fantasia fatta di chiese, palazzi governativi e culturali eccezionali. La stessa Budavári Palota ospita la collezione d’arte nazionale ungherese e la biblioteca nazionale. Si dice che la biblioteca sia sede di migliaia di libri, tra cui reliquie come campioni della Bibbia di Gutenberg, e il Chronica Hungarorum, il primo libro stampato in Ungheria. Scritto in latino, è un compendio della storia ungherese precedente.
La collezione comprende periodici, manifesti, foto e persino fogli musicali, provenienti dal Teatro dell'Opera.
All in all, this walking tour was very satisfying. 100% happy with the choice, so I can recommend it. You can book one on Guruwalk.
Il Teatro dell' Opera
Tra le infinite gemme ospitate a Budapest, una brilla più luminosa delle altre: The Opera House (Magyar Állami Operaház)!
This building wasn’t supposed to be so gorgeous. The works began in 1875. Budapest was the co-capital of Austria-Hungary, and everyone agreed that in the 19th century, every capital worth of this name had to host a grand opera house. It’s just like nowadays having a grand concert arena. This is the kind of stuff people expect to find in a great city.
La costruzione fu finanziata dalla città di Budapest e dall'imperatore Francesco Giuseppe I dell'Austria-Ungheria. Gossip dice che l'Imperatore ha messo la condizione che il teatro non avrebbe dovuto essere più grande della sua controparte a Vienna. L’architetto Miklós Ybl ha rispettato tale direttiva, ma ha reso l’interno ancora più “imperiale” del Wiener Hofoper. Questo avrebbe irritato il vecchio Franz quando partecipò all'inaugurazione.
Non ci sono conferme su questo episodio, ma il gossip reale è sempre divertente, vero? :D
La prossima volta visiterò sicuramente l’interno, che questa volta ho appena assaggiato per qualche minuto.
Piazza degli Eroi
Se lasci il Teatro dell’Opera alla tua sinistra e continui a percorrere la via Andrassy, alla fine finirai a Hősök, la Piazza degli Eroi.
Chi sono questi eroi? Ci sono diverse personalità rilevanti per la storia ungherese, ma un'ala è specificamente dedicata ai Sette capi dei magiari. Questi sono i capi delle sette tribù magiare che arrivarono e si stabilirono nel bacino dei Carpazi. Sono descritti da Costantino VII, imperatore dell'Impero Bizantino, nel suo manuale politico De Administrando Imperio.
Beside this document, little is known about the leaders of these tribes, so their names are more rooted in tradition and folklore, rather than documented in history.
A Hungarian chronicler known as Anonymus (yes, just Anonymus), names the seven chieftains in his Gesta Hungarorum (Hungarian Dees in Latin):
- Álmos
- Előd
- - Su
- Kend
- Tas
- Huba
- Tétény
La Piazza è la porta di un altro grande punto di riferimento: il Castello di Vajdahunyad e il suo bellissimo parco.
Castello di Vajdahunyad
Non chiedetemi di pronunciare il nome. Puoi solo chiedermi di goderti la bellezza di questo posto.
Si può semplicemente camminare, essendo nel momento presente, osservando lo spettacolo dei colori e dell’architettura in questo parco. Oppure puoi sederti su una panchina e fare due chiacchiere con figure eminenti.
Stazione perfetta per riposare dopo aver incontrato gli eroi.
Menu
Polvo à Lagareiro14€
Octopus roasted in olive oil & garlic
Shellfish · Gluten-free · “POL-voo”
Cataplana de Marisco18€
Arroz de Pato12€
Strumento di viaggio · dal team TravelFeed
Understand every dish, not just the words.
Word-for-word translation gets menus hilariously wrong. Snap a photo (handwritten menus work too) and you'll know what each dish actually is, what's in it, and how to ask for it.
Il Parlamento
We can clearly say that, after the US Capitol and Westminster, the Hungarian Parliament Building is the most iconic parliament building in the world. It shares the same gothic influences that shaped Westminster, and it still sits right beside the river. However, Országház (this the name in Hungarian) opted for a white-greyish stone and a style that it gets closer to the Jerononimos Monstery in Lisbon than Westminster.
Nonostante sia in Europa, questo parlamento è più giovane del Campidoglio degli Stati Uniti, essendo aperto solo nel 1902. Curios fatto sul Parlamento: la sua altezza è esattamente di 96 metri. Perché? Perché? Si tratta di un riferimento all’896, l’anno di riferimento impiegato per fissare l’inizio della nazione ungherese. Questo sarebbe l'anno in cui sette capi dei magiari si trasferirono nell'attuale Ungheria e stabilirono un principato. C'è stato un tempo in cui l'edificio era più alto. Era durante l'era comunista, quando una grande stella rossa stava sulla cupola superiore.
The best way to admire the parliament is from the river. If you want to go to braggart-level, you can book a trip on the amphibian bus, and have the sailing of your life! That shit is real! You take this bus that drives normally on the road and then, at some point, it takes a turn down to the river bed, and like a giant dog, splashes into the water. One of the coolest things I’ve ever done, I swear! :D
Il fascino dell’edificio sembra non risparmiare nessuno. Il cantante dei Queen, Freddie Mercury, è rimasto così colpito dal parlamento che voleva comprarlo! Le sue guide ungheresi scoppiarono a ridere e spiegarono al cantante che il palazzo era il parlamento stesso, e come tale, nessuno poteva comprarlo. Tuttavia, gli dissero: “Ma vedremo cosa possiamo fare...”
Alla fine del viaggio della regina a Budapest, Freddie Mercury ha ricevuto una miniatura del Parlamento ungherese, un simpatico regalo di consolazione per chi stava sognando molto più grande. Posso immaginare Freddie che gira il video musicale di ‘Living on My Own’ all’interno del parlamento...
Queen was the first Western band to ever play a concert on the other side of the Iron Curtain. People still talk about it till this day. I must write an article about the stories I’ve heard!
But back to the parliament, once you’re done with your visit, you can have a restorative and healthy meal at Govinda. They are specialized in vegetarian food, but it’s amazing even for non-vegetarian, I assure you. And even your wallet will greatly appreciate!
La vita notturna
A Budapest, la notte è come il giorno: hai tutto quello che vuoi e di cui hai bisogno, 24h! Più che i bar o i club, il mio cuore è stato riscaldato dalla moussaka che era lì per il mio stomaco anche alle 5.00! Come possiamo chiamarlo? Amore? Budapest si preoccupa davvero di te!
Citerò una tappa obbligatoria che devi sperimentare durante la tua vita notturna a Budapest: Szimpla Kert. È pensato per essere un bar “normale”, ma è enorme e si imballa velocemente. L’ingresso è gratuito, le bevande sono eccellenti (ed economiche), e il posto è accogliente, ma punk e “industriale carino”, il che significa anche molto colorato. Non so come descriverlo. Basta entrare, prendere un drink e godersi le vibrazioni, e anche le cose assurde che accadono lì. Un esempio? Un gruppo di turisti impegnati in una versione folle di break dance, mescolati con la “lotta” greco-romana e alcune acrobazie improbabili che hanno ancora fatto il lavoro nel far scatenare la folla! :D
La statua di Bud Spencer
Dimentica Chuck Norris: In Ungheria Bud Spencer è Dio. Se non conosci Bud Spencer, istruisci te stesso, o non ti sarà permesso l’ingresso nel paese! :D
Tutto quello che devi sapere è che il settimo giorno, Dio si è riposato... Chuck Norris ha preso il controllo... ma Bud Spencer l'ha licenziato...
Conclusione
Budapest è semplicemente bellissima. Si vede la bellezza ovunque, anche in luoghi non turistici!
Ti dà un'idea di grandiosità, senza essere travolgente o intimidatorio.
La città è grande, eppure, ben collegata e percorribile a piedi, in modo che tutto sia sempre raggiungibile in qualsiasi momento. Questo grazie ai fantastici mezzi pubblici, sempre disponibili 24/7. E se non bastasse, Budapest può contare sul secondo sistema di metropolitana più antico del mondo! Scendi laggiù. Troverete un vero museo sotterraneo; nessuna foto come non voglio rovinare lo spettacolo!
In sostanza, Budapest era un bel regalo di compleanno per me stesso. Il posto ha decisamente superato le mie aspettative.
So che tornerò presto, per restare più a lungo, magari anche per qualche mese. Budapest aggiunge più carburante alla mia motivazione nel diventare un vero nomade digitale!
Ci sono ancora molte cose che voglio vedere e fare, come le Terme, la più grande miss durante questo viaggio. Ho un motivo però: era luglio, faceva caldo, l'ultima cosa che sentivo di fare era fare il bagno in acqua calda! :D
Grazie per aver letto fino alla fine!
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